L'allaitement... on sait quand ça commence mais c'est difficile de prévoir quand et comment ça finit. Quand le désir de sevrer son bébé se fait ressentir, ce n'est pas toujours facile de savoir comment s'y prendre.
Avec l'aide de notre Consultante en Lactation Caroline Kerhervé, voici quelques conseils pour réussir son sevrage en douceur.

Être certaine de son choix

Pour réussir à sevrer votre bébé, il est important que vous soyez sûre de votre choix afin de ne pas vous transformer en une girouette qui allaite un jour et sèvre le jour suivant. Réfléchissez aux raisons qui vous poussent à sevrer et demandez-vous si cette décision de sevrer est vraiment la vôtre et si vous avez vraiment envie d'arrêter l'allaitement.

Choisir le bon moment

C'est à vous de décider quand c'est bon moment pour sevrer votre bébé, mais il est important de prendre en considération votre bébé et de ne pas vous focaliser uniquement sur le fait que vous avez décidé d'arrêter d'allaiter parce qu'il y a une échéance qui arrive ou que vous avez atteint vos "objectifs".
Pour que le sevrage soit bien vécu par les deux parties, il faut que votre bébé soit prêt à être sevré. Sevrer votre bébé alors qu'il est malade par exemple rendra la tâche vraiment compliquée surtout quand on sait le pouvoir réconfortant de l'allaitement.
C'est à vous de voir si votre bébé est prêt à être sevré, si par exemple il commence à montrer des signes de désintéressement alors qu'il est au sein ou si les tétées sont de plus en plus courtes par exemple. Les choses se passent mieux quand cette décision de sevrer est bien vécue et acceptée par le bébé et par vous-même.

Sevrer en douceur

Il est recommandé de sevrer son bébé de façon progressive et de prévoir d'arrêter l'allaitement sur plusieurs semaines, c'est la meilleure façon d'éviter les engorgements. 
Pour sevrer son bébé, il s'agit de supprimer une tétée à la fois en commençant par les tétées de milieu de journée. Après l'arrêt d'une tétée, il faut laisser le temps à l'organisme de s'habituer et attendre de ne plus se sentir engorgée. Le corps va naturellement diminuer la production de lait. Les mamans, en général, remplacent les tétées par des snacks tels que des fruits ou des laitages et de gros câlins.
La tétée du soir est l'une des tétées les plus difficiles à supprimer parce qu'elle fait partie intégrante de la routine du coucher, c'est la tétée câlin avant le dodo, la tétée tendresse. Il va falloir recréer une nouvelle routine et décaler cette dernière tétée pour qu'elle soit moins proche de l'heure du coucher afin de pouvoir la supprimer.

Prêter attention à un engorgement trop important

Il faut prêter attention à un engorgement trop important pour prévenir une infection. Cela arrive souvent en cas de sevrage trop rapide, d'arrêt brutal de l'allaitement entrainant ainsi des douleurs et des fortes tensions. Si des canaux bouchés se forment, des petites boules dures se feront sentir dans le sein. Il est donc nécessaire d'extraire du lait avant la prochaine tétée :

• On peut exprimer manuellement quelques minutes, juste pour soulager et permettre d'attendre.
  
• Il ne faut pas vider le sein complètement mais juste exprimer la quantité de lait nécessaire qui permet d'enlever les tensions, de ne plus être engorgée.
  
• Il vaut mieux éviter la pompe électrique, ou alors ne l'utiliser que quelques minutes et le moins possible pour ne pas stimuler de nouveau sa production de lait. 
  
• Il faut également éviter de prendre une douche ou d'appliquer des compresses chaudes sur les seins. Masser et mettre de l'eau chaude sans extraction efficace du lait ne fera qu'augmenter la stimulation et l'engorgement. 
  
• Le bandage des seins n'est plus recommandé. 
  
• Le persil (ou menthe et sauge) ne sera pas suffisamment efficace si l'engorgement est avancé et le risque d'infection présent, mais cela peut soulager si l'engorgement est plus léger.
  
• On peut utiliser des compresses froides pour soulager.
  

Sauf raisons médicales, il ne sert à rien d'essayer de précipiter les choses au moment du sevrage. Profitez plutôt de ces dernières tétées, de ces derniers moments de tendresse. En général, on donne la dernière tétée sans même savoir que c'était la dernière, et ensuite on devient nostalgique de tous ces moments de fusion.