Que l'on soit grand ou petit, il n'est pas simple de rompre avec la mauvaise habitude de ronger ses ongles. Voici quelques conseils pour aider son enfant à arrêter de ronger ses ongles :

Pourquoi ronge t-il ses ongles ?

Comprendre pourquoi son enfant ronge ses ongles est la première étape pour l'aider à arrêter avec cette mauvaise habitude. Essayez d'identifier avec lui ce qui l'amène à ronger ses ongles, discutez en avec lui. L'angoisse, l'anxiété, la colère, le stress, la frustration, l'ennui ou simplement l'habitude... il y a tellement de raisons qui peuvent être à l'origine de cela. Ouvrez le dialogue avec votre enfant.

L'amener à se confier

Si vous avez de la chance, votre enfant vous dira du premier coup pourquoi il ronge ses ongles. Mais comme il y a peu de chance que cela arrive, vous allez devoir investiguer.
Confiez-vous à lui pour qu'il se confie à vous en retour. Parlez lui d'une mauvaise habitude que vous aviez quand vous étiez plus jeune, ou que quelqu'un de proche avait. Mettez des mots sur les différents sentiments : "Quand j'étais petite, quand j'étais triste, je mangeais mes ongles...". De cette manière vous l'inciterez à se confier en retour.
Si vous n'avez pas d'anecdotes vous concernant, essayez de trouver un livre qui parle de mauvaises habitudes et au mieux du fait de ronger ses ongles, afin que votre enfant puisse s'identifier au personnage du livre et que le dialogue soit ainsi plus simple. Dans tous les cas, trouvez une façon de communiquer avec votre enfant.

Trouvez un "ongle" d'attaque

Apprenez à votre enfant à exprimer ses sentiments autrement qu'en rongeant ses ongles, apprenez-lui à mettre des mots sur ses émotions et à les exprimer par la parole. Si vous êtes en mesure de résoudre l'origine de ses angoisses, si il y en a, commencez d'abord par là.
Mais en attendant, pour rompre avec cette habitude, vous pouvez également utiliser des méthodes dissuasives telles que celle du vernis à ongles au goût amer qui fonctionne très bien sur certains enfants. 
Une des astuces qui nous a beaucoup plu et que nous avons trouvé dans le livre "The Berenstain Bears and the Bad Habit" consiste à donner à l'enfant de l'argent, par exemple 3 euros en pièces de 10 centimes. À la fin de chaque journée, si l'enfant n'a pas rongé ses ongles, il conserve son argent, et si il a rongé ses ongles, vous récupérez 20 centimes en fin de journée. Votre enfant sera bien embêté de voir son argent diminuer de jour en jour et aura une motivation supplémentaire pour arrêter de ronger ses ongles.
À vous de trouver ce qui va fonctionner avec votre enfant.

Restez positive et patiente

En finir avec les mauvaises habitudes peut prendre du temps. Soyez patiente avec votre enfant, ayez toujours un discours et une attitude positifs. Ne montrez pas de signe d'agacement ou d'impatience.
Aussi, rien ne sert d'avoir recours à la punition, rongez ses ongles n'est pas un acte volontaire contrôlé, alors ne le punissez pas pour quelque chose qu'il ne contrôle pas. Félicitez le pour ses victoires et encouragez le quand il y a des échecs, montrez lui que ce n'est pas que son challenge à lui, mais que c'est le votre aussi, que vous êtes une équipe. Soyez optimiste, et dites lui qu'ensemble, vous allez y arriver.