Les semaines qui précèdent la naissance, un bébé n'a plus beaucoup d'espace dans le ventre de sa maman, il est en contact permanent avec la paroi utérine. Il bouge moins et chacun de ses mouvements est ressenti comme un véritable déménagement par la maman. À la naissance, quand il quitte cet espace "confiné" il se retrouve en quelque sorte dans le vide, ce qui le perturbe et qui est l'une des sources de nombreux pleurs et réveils.

L'emmaillotage et ses bienfaits

Si vous observez un bébé à la naissance et dans ses tous premiers mois, vous remarquerez certainement que lorsqu'il dort paisiblement sur le dos, il arrive souvent qu'il fasse un mouvement brusque des bras, en les écartant, puis en les refermant, comme un sursaut. Cela s'appelle le réflexe de Moro. Il se produit en général parce que le bébé entend un bruit fort qui vient rompre le silence ou parce qu'il a la sensation de tomber dans le vide. Après ce geste (mouvement des bras), la plupart du temps, il se réveille et pleure. Le réflexe de Moro est présent chez le nouveau né dès son 6ème mois in utero et disparaît à partir du 3ème mois après la naissance. 

L'emmaillotage consiste à envelopper le bébé dans un petit drap, une couverture ou un morceau tissu dédié à cet effet, afin de lui redonner la sensation d'être un espace confiné. (Certains utilisent également le terme "momification", les bébés resemblant à de petites momies). L'emmaillotage bloque les mouvements incontrôlés du bébé, notamment le réflexe de Moro. En général,  les bébés emmaillotés sont plus paisibles, et ont un sommeil de meilleur de qualité et plus long. Ils se réveillent moins souvent. L'emmaillotage rassure. Les bébés emmaillotés se retrouvent à nouveau dans un espace restreint comme ils l'étaient avant leur naissance, dans le ventre de leur maman. C'est un peu l'équivalent d'un portage en écharpe en terme de confinement, sans la chaleur du corps de la maman et les battements de son coeur. D'ailleurs, l'emmaillotage est également utilisé pour faire face aux coliques du bébé et fonctionne très bien certaines fois.
Les bébés peuvent être emmaillotés jusqu'à l'âge de 3 mois. Plus, ils grandissent, et plus il devient compliquer de les emmailloter.

Comment emmailloter son bébé ?

Il existe des couvertures "spécial emmaillotage" qui permettent d'envelopper facilement son bébé. C'est le cas par exemple de la couverture Miracle de Red Castle, il s'agit d'un morceau de tissu avec une forme particulière dans lequel on enveloppe le bébé. Elle possède des poches dans lesquelles les bras du bébé doivent être rangés.
Mais il n'est pas obligatoire d'utiliser une couverture spéciale pour emmailloter son bébé. Il vous faudra simplement veiller à bien mettre les bras de votre bébé le long de son corps. 
L'image ci-dessous vous donnera les différentes étapes à suivre pour emmailloter votre enfant. Vous ne réussirez pas forcément du premier coup, mais à force de répétitions, vous finirez pas y arriver.

Certains parents sont très réticents à l'idée d'avoir recours à l'emmaillotage en évoquant le fait que ce n'est pas naturel parce que le bébé est bloqué et n'est pas libre de ses mouvements. Ils ont l'impression que le bébé est contraint, emprisonné et que ça lui du mal. Ils évoquent également le fait que le bébé resemble à une momie, et que ce n'est pas forcément très "joli". Mais nombreux, sont ceux qui changent d'avis après avoir emmailloté leur bébé :-)

Il faut tout de même noter que certains bébés réagiront moins bien à l'emmaillotage que d'autres, c'est un peu comme le portage en écharpe. Mais dans tous les cas, c'est intéressant d'explorer les voies de l'emmaillotage et de voir si cela convient à votre bébé ou non.

Et vous, avez-vous déjà emmailloté votre enfant ?