La première rencontre avec une assistante maternelle a lieu en général en milieu de grossesse, pour les plus prévoyantes, ou après la naissance. A ce moment-là, les mamans sont confrontées à l'angoisse de confier leur enfant à une inconnue et se posent de nombreuses questions quant aux différents choix à effectuer.
Pour atténuer ces peurs et mieux comprendre le métier d'assistante maternelle, nous vous proposons de découvrir l'interview de Caroline qui a gentillement accepté de répondre à nos questions.

Quelques mots sur toi ?

Je m’appelle Caroline. J’ai 30 ans. J’ai 2 enfants, Elias 5 ans et Noélia, 2 ans. J’attends mon 3ème enfant pour avril 2013.

Depuis combien de temps es-tu assistante maternelle ?

J’ai suivi la formation en juillet 2011 et j’ai gardé mon premier enfant dès novembre 2011.

Pourquoi assistante maternelle ?

J’étais vendeuse textile et j’adorais mon boulot. Mais j’avais trop de soucis avec les nounous de mes propres enfants. En 4 ans, mon grand a eu 4 ass mat différentes, de quoi péter un plomb !
Avec Jérome, mon homme, on a commencé à discuter du fait d’être plus épanouis et davantage disponible pour les petits. Mais rester à la maison me permettait d’offrir ce service à d’autres parents, qui comme moi, connaissent des horaires décalés et ont du mal à trouver quelqu’un de flexible.
On s’était mis d’accord avec mon homme pour que je puisse offrir une grande amplitude d’horaires aux parents, ainsi que de travailler les week-ends ou les nuits si besoin.

Comment se passe la sélection des parents dont tu gardes les enfants ? On a tendance à penser que seuls les parents décident, mais est-ce toi aussi tu as des critères de sélection ?

Je marche beaucoup au feeling. Si le courant passe bien, c’est plutôt une bonne chose pour commencer. Je n’ai qu’une seule exigence à vrai dire : le fait de me laisser la liberté d’emmener les enfants que je garde en voiture pour participer à des activités par exemple. Certains parents refusent catégoriquement de laisser leurs enfants monter à bord de l’auto de la nounou.
Pour ma part, le cas ne s’est jamais présenté d’avoir à choisir entre plusieurs parents/enfants, mais je pense que je préfèrerais choisir des gens qui semblent les plus « sérieux ». On a toujours dans un coin de notre tête la trouille de tomber sur des parents qui nous prennent comme bouche-trou en attendant une place en crèche (comme cela m'est arrivé avec mon premier contrat) ou qui vont zapper de nous payer…

Comment réalises-tu l'adaptation ?

En douceur. D’abord quelques heures le matin, puis un repas et une sieste le midi, puis une journée complète. Cela dépend de la disponibilité des parents en fait. Mais j’essaie d’y aller doucement pour ne pas prendre un mauvais départ avec l’enfant.
Par contre l’adaptation je la fais toujours sans les parents. L’enfant va découvrir un nouvel environnement, de nouveaux camarades de jeux et il s’habitue mieux en l’absence de ses parents je trouve.

Combien d'enfants gardes-tu ? Quel âge ont-ils et quelle est la fréquence de garde ? Quels sont tes horaires ?

Mon agrément me donne le droit d’accueillir 2 enfants, de 2 mois jusqu’à 3 ans. Comme ma fille a 2 ans, elle compte pour une place. J’ai d’abord gardé une petite Lana de 19 mois à l’époque jusqu’en juin de cette année. Puis depuis juin, je garde Léa, elle va avoir 3 ans en janvier et comme sa maman est à mi-temps, je ne la garde que 3 journées par semaine.
Du coup j’ai un planning très light et assez cool, je travaille les lundis, mardis et jeudis, de 8h à 17h, 18h au plus tard.
Je garde aussi Elena, elle a 4 ans et ,elle ne vient qu’un samedi sur deux, cela dépanne sa maman qui travaille tous les samedis. Sa nounou, qui vit plus près de chez elle, n’était pas très chaude pour travailler tous les samedis.

Les enfants sont-ils en contact avec d'autres enfants que ceux que tu gardes ?

C’est souvent un problème chez les enfants gardés chez une nounou : les enfants ne voient pas beaucoup d’autres petits. Pour remédier à cela, j’emmène mes pépettes au moins 2 matinées par semaine à la crèche où elles apprennent à se socialiser et à connaitre d’autres enfants.
Et puis nous recevons beaucoup de monde à la maison, mon grand ramène des copains-copines et tout le monde finit par se connaitre, c’est rigolo.

Quelles sont vos activités au quotidien ? Avez-vous une routine particulière ?

Le lundi est une journée cool. Au programme le matin, c’est atelier culinaire ou bricolage de saison.
Le mardi matin c’est le jardin d’éveil à la crèche. De 9h30 à 11h les filles jouent avec des jouets que je n’ai pas forcément chez moi. Une activité leur est toujours proposée (enfilage de grosses perles, peinture sur boites à camembert, histoires racontées par une conteuse …). Parfois elles peuvent même grignoter un petit bout de gâteau si l’un des enfants fête son anniversaire, le bonheur pour mes petites gourmandes !
Le jeudi matin, le relais petite enfance organise ses « jeudis colorés » de 9h30 à 11h où l’on chante, s’amuse et participe à des activités sur une couleur imposée. En octobre, c’était le rose pour soutenir la lutte contre le cancer du sein.
Les journées sont rythmées par les allers-retours à l’école et comme je suis très pointilleuse sur les horaires et les siestes, les après-midis se ressemblent assez. A 12h30 tous à table, nous mangeons tous ensemble, que nous soyons 2 ou 5 à table ! Puis à 14h, quand j’ai ramené le grand à l’école, c’est sieste jusqu’à 16h.
Enfin le goûter bien mérité vers 16h40 vient clôturer cette folle journée !
Comme j’ai la chance d’avoir 2 « grandes » filles et aucun bébé, nous faisons énormément de bricolage en tout genre. Elles adorent ça et sont très demandeuses, parfois même trop. Elles ont des fois du mal à jouer tranquillement !

Comment t'est venu l'organisation de ce planning ?

Je me suis calquée sur le planning du relais pour organiser nos sorties. Ensuite les allers-retours à l’école nous donnent un cadre pour les horaires.
Enfin j’ai toujours aimé respecter les horaires et suivre le même rythme pour mes enfants, je trouve que cela les sécurise de savoir à l’avance comment va se dérouler la journée.

Comment communiques-tu avec les parents ? Utilises-tu un cahier de liaison ?

Jamais par sms ! Je n’ai d’ailleurs pas de portable et si j’en avais un, je ne donnerais pas le numéro aux parents ! Je trouve ça trop léger comme mode de communication. Pour échanger avec les parents, nous parlons. C’est ce que je trouve de plus efficace. Nous avons quand même un petit cahier de liaison pour noter des choses importantes telles que rappeler des dates de congés ou de formation lorsque j’en avais encore.
De plus, chaque mois Léa repart chez elle avec son cahier de travail, où je colle tous ses bricolages du mois, afin que les parents se fassent une idée de ce que nous avons vu pendant cette période. Et puis comme nous touchons des indemnités journalières, j’aime bien que les parents sachent où est passé leur argent : dans les feuilles de papiers, la colle, les feutres etc.… C’est un bon moyen de justifier cette somme je trouve.

Comment gères-tu les repas avec les enfants que tu gardes ? Tu cuisines ?

J’essaie au maximum de ne pas cuisiner quand je travaille, pour la simple et bonne raison que je suis un vrai danger en cuisine ! lol
Plus sérieusement, j’ai un homme merveilleux qui nous fait souvent à manger le soir pour le lendemain midi, du coup il n’y a plus qu’à réchauffer le tout et cela évite bien du stress !
Aucun plat tout prêt chez nous, nous ne mangeons que du fait maison.
Comme je le disais plus haut, nous mangeons tous ensemble, c’est sport mais tellement plus conviviale, et n’est-ce pas un peu ce que l’on recherche dans ce mode de garde ?

Est-ce que tu appliques des méthodes d'éducation en particulier ?

J’applique les mêmes méthodes d’éducation que pour mes propres enfants. Sauf pour les punitions au coin pour Léa car ses parents sont contre ! Du coup quand elle fait une bêtise, je lui demande de s’asseoir un petit moment sur le canapé dans la partie salon pour lui signifier mon mécontentement. Mais j’ai beaucoup de chance à ce niveau là car cette petite est un ange !

Quels conseils donnerais-tu aux parents qui recherchent une assistante maternelle ? C'est quoi une bonne ass mat ?

Le meilleur conseil c’est de se donner le choix. De ne pas choisir avec précipitation ou parce que c’est la seule nounou dispo. Quand on ne choisit pas vraiment, que l’on s’impose une nounou, on court à la catastrophe !
Si plusieurs candidates sont disponibles, voyez en détail celle qui correspond le plus à vos attentes, recherchez-vous quelqu’un qui va materner votre petit en votre absence ou au contraire quelqu’un qui ne s’implique pas trop émotionnellement ? Établir ses propres besoins me parait primordial.
Une bonne assistante maternelle, c’est une personne en qui l’on a confiance. Quelqu’un à qui vous pouvez confier ce que vous avez de plus précieux et partir travailler l’esprit léger. N’ayant pas connu cette sérénité en tant que maman-travailleuse, je m’applique à ce que les parents de Léa la ressentent.

Un énorme merci à Caroline pour avoir partagé avec nous son quotidien d'assistante maternelle le temps d'une interview.