Le maternage proximal et le maternage distal sont complètement opposé.
Le maternage proximal est un comportement de la maman qui a pour but de rassurer le bébé, d'être 100% à l'écoute de ses besoins, de vivre à son rythme, dans le but de l'aider à grandir sereinement. Ce cela se traduit par le portage (écharpe, sling,...), l'allaitement très souvent prolongé, le cododo, mais aussi le fait de ne jamais le laisser son bébé pleurer. En gros la maman est très disponible pour son bébé.

À l'inverse du maternage proximal, il y a le maternage distal où la maman laisse pleurer son enfant pour qu'il s'endorme par exemple, n'allaite pas aussi longtemps, n'est pas tout le temps en train de porter son bébé. Le but du maternage distal est d'apprendre au bébé à devenir un être autonome.

Il s'agit donc de 2 philosophies complètement différentes.